機械が無いとこんなに広いんだね～とこの1週間、何度感じたことでしょうか。
職人さんも邪魔なものがないので、心なしかお仕事がはかどっているように思います。今日は石臼フロアと原料倉庫＆切込み場所を間地切るスイングドアの設置からです。

機械搬出のために壁を壊して間口を広げた時には修復できるんだろうか・・と思っていましたが、新しく骨組みを入れてドアが付いてしまえばそんな心配はどこかへ飛んで行ってしまいました。今までの木の扉からステンレスに変わり、衛生面にも配慮した仕上がりになってより工場らしくなったように思います。

2階、3階では撤去したタンクの穴をふさぐ作業と同時に新しいマシンハッチの開口作業が並行して行われています。前傾姿勢で穴をふさいだり空けたり大変な仕事です。

こういう態勢が一番腰にくるんですよね。しかも寒いからなおさらです。僕も石臼の目立てをするときにはこんな感じだから、つい職人さんの腰を心配してしまいます。

穴埋めとマシンハッチが出来上がれば、いよいよ新しい機械の搬入です。
雪も小康状態になりこれから気温も上がってくるでしょうから、作業も少しずつやりやすくなってくると思います。この週末もワクワクが止まりません♪

約40日に渡り2回に分けて行った既存設備の解体と撤去作業。
最後にこのタンクを撤去して終了しました。

長い間、本当にお世話になりました。また形を変えてウチに来てくれたら嬉しい・・。
そんな気持ちで送り出しました。

石臼やタンクが所狭しと並んで窮屈だった1階フロア。

同じくタンクに占領されてどうしようもなかった2階フロア。

3階は集塵機以外はすべて撤去されたので、何もない状態です。

さて、来週からは新しいマシンハッチを作ったり、2階石臼を1階に移動するなど、慌ただしい週になりそうです。今までよりコンパクトで効率よく少量多品種製造ができる工場へと最適化を行うための工事。3月頭には新しい機械が搬入されて3月中旬には試験運転ができるそうなのでとても楽しみにしています。

昨日までに約半分の原料タンクが取り外され、今日は原料をタンクへ送り込むための昇降機と残りのタンクの解体です。1時間に5t近くの原料を切り込むことができる大型の昇降機ですが、タンクも併せて今の弊社には大きすぎて持て余すので、撤去した後のこのフロアを有効活用することにしました。

人がすっぽり入って行き来できるくらい大きなこの昇降機は、半地下から3階まで伸びているので解体も慎重に慎重に進められていきます。

「バコッ！」という音とともに1階部分がまず取り外されて、次に半地下に埋まっている部分をリフトで吊し上げていきます。

この工場が落成して以来、ずっと地中に埋もれていた昇降機の足元が29年ぶりに光を浴びました。今回、撤去した機械全てに言えることですが、思ったほど経年劣化が見られないところをみると、会長がいかに大切に機械を扱っていたかが分かります。

このタンクを残して本日の作業は終了。
明日にはこのフロアは何もない状態になるでしょう。

解体が始まると早いものですね。数日前に1階から3階まで伸びるタンクと昇降機があったとは思えません。来週からは残りの石臼の移動が始まる予定です。どのように変化していくのか、とても楽しみです。

今日で工事が始まって丸1か月たちました。
ちょうど1か月前は日本海側に押し寄せる大寒波の影響で災害級の大雪となり、工事が進まないんじゃないかと不安な日々を過ごしていました。道路は除雪が入らず車はあらゆるところでスタックして立往生。来る日も来る日も雪かきに追われていたことは過ぎてしまえば何事もなかったかのように感じます。

さて、本日より解体工事の後半が始まりました。
まずは2階石臼フロアの解体から。

挽きあがったそば粉を輸送するネオコンや昇降機、シフター、タンク類をバラしていきます。ここの石臼も3月中旬頃に1階石臼フロアに移動され、石臼35台が一堂に会することになります。

半日がかりで300キロ以上あるシフターが取り外されました。
この機械は一つ前の工場の頃から使用しているもので50年以上お世話になりました。僕が生まれた頃にはバリバリ働いていたわけです。本当に感謝しています。

次に限られたスペースでも1台でも多く石臼が並んで効率よく製粉できるようにと設置された上部・下部のネオコンを取り外していきます。

その間に1階石臼フロアでは先に設置された石臼の仮電気配線が完了し、早速、試運転とそば粉の品質チェックしたところひとまず18台の作動・品質はおおむね良好でした。

それにしてもこの景色・・。個々の石臼は日ごろから見慣れていますが、こうやって1か所に揃うと感慨深いものがあります。

今までカガセイフン（旧末吉製粉）は工場の場所を市内中心部から郊外へと少しずつ移動しながら時代に合ったそば粉づくりを行ってきましたが、石臼を少しずつ増やしていきたくてもスペースの問題でなかなか一部屋に収めることができず、別の空いたスペースに増設を繰り返してきた結果、作業導線が悪くなっていきました。今回の改修工事では機械更新を行う前提のもと、作業導線の整理と福井在来種に特化した少量多品種製造への最適化を行うことが最大の目的です。

近年、他店との差別化をより強くするため、そば店様からのご要望はますます重く細粉化しております。季節の移ろいや限定メニューなどによってそば粉を使い分けたり、作柄によって使用する産地を変えることは当たり前のこと、その間隔もだんだん狭くなってきています。そんな細かいご要望にも柔軟に対応でき、ご注文いただく度に別のご希望があったとしても少量ずつでもご提案できる体制の確立を目指して今回の工事を進めております。

全体の方針としては50年前の弊社に戻ってしまうところもあります。でも、良いところは変わることなく引継いで、変わらないといけないところは柔軟に変えていく。これからの10年20年を見据えた福井在来種専門のそば粉屋として変化の年にしていきます。
どうぞご期待ください♪

改修工事が始まって早くも1か月が経とうとしています。
全体の工程としては2割を過ぎた感じでしょうか。来週からまた解体工事が再開されるのに伴い、今日は新しくなった石臼フロアに一部の石臼が移動されました。

機械更新のための既存設備解体・撤去＆新規設備の搬入作業をしながら並行して製造をしているので、3月いっぱいまでは製造ラインの規模を縮小せざるを得ない状況でお客様にはご迷惑おかけしておりますが、1日も早く100％の体制で対応できるよう職人さんたちも頑張ってくださっています。

仮配置後の風景。これだけでもかなりテンションが上がるのですが、35台の石臼が一同に並んだら、それはも素晴らしい最高の景色になるんでしょうねー。楽しみでなりません。

明日も引き続き、石臼や細かい機械類が移動され、週末に仮電気配線が完了すれば来週からここで製造ができるようになるので、スタッフもきっと喜んでくれると思います。

今日は1階石臼フロアの清掃と消防防災点検が行われました。
普段、平和なこの辺りに突如として消防車が入り込んでくると「何事か！」と思ってしまいます笑

清掃作業員の方たちは早朝から壁・天井・床をきれいにしてくださって、午後から消防の方たちが現場の確認と防災機器のチェックに来られました。

今週後半にはいよいよ一部の石臼がこのフロアに移動され、作業ができるようになります。社員には約1か月の間、限られた狭いスペースでの作業を強いていたので、来週からは広々とした明るい空間でのびのびとお仕事をしてもらえると思います。

当地福井は、再び天気が荒れ始めて気温がグッと下がってきました。
手がかじかんで素手では作業しづらい室温の中、昨日いっぱいで内壁と天井貼り、そして排気口などが設置され、今日、照明器具が付きました。

高所に上って細かい電気配線を一つ一つ作業していくのは根気がいる仕事だなと感じつつ、LEDの蛍光灯が取り付けられていきます。そして・・

ピカッ！！　めちゃくちゃ明るい！

今までもLED蛍光灯でしたが明るさが段違いです。2倍明るく感じるくらい。
天井下げて、全面を白いボードに張り替えるだけで光が反射してこんなに明るくなるんですね～　写真では大して明るく感じないかもしれませんが本当に明るいんです。これで石臼のコンディションや挽きあがった粉の質感がより分かりやすくなって作業もしやすくなることでしょう。嬉しくてありがたいことです。

来週前半は作業がなく、後半から一部石臼の移動と残りの解体撤去作業が再開されます。日に日に工場の景色が変わっていくのは寂しい気持ちもありますが、とてもワクワクしています。来週以降の工事も楽しみです。

路肩に溜まった雪がようやく溶けるくらいの日が出るようになってきました。
とはいえ、3年前の豪雪の時は2月の初めに1階が埋まる勢いの雪がドカッと降り積もったので、2月も後半にならないと油断はできません。

今日明日は断熱を施した1階石臼フロアの内層（壁・天井）仕上げになります。朝から内装屋さんが入れ替わりで資材を搬入してくださっているのですが、大きな資材を人力で運び入れる作業を見ていて、自分たちがそば屋さんにそば粉を納品する仕事に近いというか、それに通ずるところがあるなぁ・・なんて勝手に感じていました(笑）

サイズごとに細かく裁断され、電気配線口の小さな穴も機械で切ったような見事な仕上がり。さすがプロですね、今日も職人の仕事が垣間見れてゾクゾクします。

隙間なくきれいに張り付けられていく板は、丈夫で汚れが付きにくい素材にしていただきました。蛍光灯の数は今までと同じ本数ですが、壁や天井が白色なので光もいい具合に反射して今までより明るく感じると思います。

1面また1面と数人がかりで丁寧に内装を仕上げていくんですが、まるでパズルをしているかのように寸分違わずピタッとハマっていく感じが実に気持ちいです。

測って切って貼って、測って切って貼っての繰り返しで、これも形は違えど自分たちの仕事と何ら変わりない作業だと思います。経験の浅い新人さんや興味のない人は退屈するんでしょうけど、全く同じように見える仕事は職人が微妙な違いを感じ取って適宜対応しているから同じように見えるのであって、そこにはプロの経験と勘が十分に生かされていると感じます。

あぁ～職人っていいなぁ・・