そば祭り、そば打ち名人大会は、大盛況のうちに終了いたしました。

心配された天気予報が、その通りになってしまった新そば祭りでしたが、予想に反してたくさんの来場者に恵まれて、本当に嬉しい２日間でした。　ありがとうございました。
そしてこの祭りに携わってくださった関係者の皆様心から感謝申し上げます。

今年は、１１月17（土）、１８（日）の２日間、福井県産業会館の２号館で、例年通りの開催となりましたが、催し物の内容が、昨年と少し替わって、「歴代名人揃い打ち」というのを増やしました。

初日１７日は、開会式の後　来賓の方々によるテープカットが行われ、すぐに福井市美山町のそばを愛する婦人会の皆様で構成する「そば音頭」踊りが披露されました。

素朴さのなかにも、やんわりと　そば　の郷愁がただよい　一緒に加わって踊りたくなるような内容で、会場をなごませていただきました。

１１時からは、そば打ち体験ということで、なんと遠くは、東京からの男性が参加して下さったり、小さなお子様連れだったり老若男女それぞれが、歴代名人の指導のもとで、とても上手にそばを打っておられました。

午後からは、「歴代名人そろい打ち」がおこなわれました。
過去１６年間に渡って生まれつないできた１６名のそば打ち名人達が、今回９名来福され、そのうち６名の名人で、そろい打ちに挑んでいただきました。

さすがに歴代名人だけあって、ひとつひとつの所作や動きに無駄が無く、そして美しく、ながれるような工程のなかで、きちんと、まるで芸術品をみるような仕上がり（蕎麦麺）に、会場のどこからともなく、感嘆の声と、万雷の拍手が沸きあがりました。
私もこの光景を観て、素晴らしさに鳥肌の立つ思いでした。

２時からは、福井テレビによる「イヤイヤちゃんダンス」で会場の子供達は、大変よろこんでくれました。
そのあと、第６回福井テレビ杯そば打ち団体戦がありました。　出場チームは、「越前みやまそば元気の会」　「信州そばアカデミー」「茨城遊蕎塾」　「北海道選抜」　「越前そば連合」　「今年も絆　東西女子」　「ふくいそばうち愛好会」以上の７チームです。

ここでは、福井そばルネッサンス推進実行委員会幹事長の私も、審査員として参加させていただきました。
競技の結果は、優勝チームが「北海道選抜」　準優勝は、「信州そばアカデミー」　そして3位が地元　「越前みやまそば元気の会」以上です。
2日目、18日（日）は午前10時より、メーンイベントでもある第１７回全日本素人そば打ち名人大会です。52名の選手の方々はもちろん、われわれスタッフも、緊張の連続です。　毎年のこととはいえ、ピーンとした空気が会場一杯に張り詰めます。
審査委員の先生方の顔ぶれは、委員長の鵜飼良平氏（東京上野やぶそば３代目・全国麺類業衛生同業組合　理事長）、審査副委員長の福井テレビジョン放送　代表取締役会長　山崎幸雄氏、大阪府麺類業生活衛生同業組合　常務理事望月興博氏、　続いて、株式会社　福井新聞社　論説委員長　北島三男氏、地元で活躍されているＳＹＯ家　吉川寿一氏、全日本素人そば打ち名人大会第３代名人　益子正巳氏、同じく第１４代名人の藤倉隆則氏、以上７名の先生方です。
１グループ１３名が、３０分の競技時間の中で、水回し、こね、延し、切り、の４工程をこなしていきます。
各予選会では、４０分で行われるのにたいして、本選では、１０分短くなります。　これは相当練習を積まないと、なかなか時間内におさめることは難しいです。しかも態度、所作、清潔感、作法、と審査対象は、年々厳しさが増してきています。
これが、４グループ続いて、いよいよ審査結果と表彰式となります。

寒いのは嫌だけど、こう暑いのも閉口だあ！

先日、大野市へ愛機のスクーター　ベスパ２５０ＧＴＳを駆って用事がてらに、ツーリングと洒落こみ勇んで出掛けました。

道中、そばの播種が済んで、苗が、数センチから１０センチくらいに伸びた畑が、至るところで見受けられました。
いよいよそばの季節だなと実感させられました。おもわずスクーターを道端に停めて、しばし見とれていました。
空気もなんだか秋の香りがするような、錯覚にとらわれました。　早く来い来い新そばまつり！
が、しかし　頭上におおう太陽の陽射しは強烈で、半袖Ｔシャツからのびた腕がこんがりと、焼けてきました。
サンダル履きの足の甲も日射とエンジンからの熱にあぶられて、足の置き場も無い　とは、このことか。？

子供歌舞伎は、面白い！

５月のゴールデンウィーク最終日、６日（　日曜日）は、朝から雷と横殴りの雨とで、嫌な一日のスタートになりました。

この日　私は、楽しみにしていた子供歌舞伎を、観劇してきました。
場所は石川県小松市のＪＲ小松駅の駅前にある「県こまつ芸術劇場うらら」で催された、第１４回全国子供歌舞伎フェスティバルｉｎ小松　です。
天気が良かったら、ＪＲの鈍行に乗ってのんびりと出掛けるつもりでいましたが、あいにくの悪天候でやむなく、マイカーで行くことにしました。
現地での駐車場にも苦労することなく、なんなく停められて　いざ会場へ。
初めて訪れた施設ですが、ロビーには歌舞伎に纏わるいろんな売店や、展示物などが所狭しと披露されており、そんな中を大勢の客達が、中には、いなせな着物姿の粋人（催事者関係の方々かも？）の人達もかなり混じっていて、とっても賑わっていました。
今回の全国子供歌舞伎フェスティバルが、１４回目だとは、実は知らなくて驚きましたが、司会・案内役の話を聞いてなるほどと納得。
演目は、最初に三重県東員町・松の会こども歌舞伎「神霊矢口渡　頓兵衛住家の場」　しんれいやぐちのわたし　とんべえすみかのば。　二幕目が、福井県坂井市まるおか子供歌舞伎　「春重四海波　はるをかさねて　しかいなみ」
そして最後に、石川県小松市子供歌舞伎「勧進帳」実行委員会の「歌舞伎十八番の内　勧進帳」でした。
私は、十年近く前に丸岡町で行われていた「子供歌舞伎」の存在を知り興味を持って、観劇にいきました。そしたら小さな子供達が実に情感豊かに演技するのを観て、目頭が熱くなるほど感激しました。その時以来すっかり子供歌舞伎に魅了され、それから毎年１１月の公演の開かれるのを、首を長くして待っているしまつです。
昨年は、新しく組織編成のための準備期間ということで休演となりましたが、一昨年の１０回目記念公演では、「仮名手本忠臣蔵」と舞踊・長唄「君が代松竹梅」。とても素晴らしい演技と踊りに充分、満足して帰路に着いたことを憶えています。
そして今回、そのまるおか子供歌舞伎の子供達が、この全国と銘打った大会に出ると知って、観にいかない手はありません。
切符や幕間のときに食する歌舞伎弁当の手配など、準備万端に整えて、この日を待ちました。
三重県の子供達による悲恋情話「神霊矢口渡　頓兵衛住家の場」　頓兵衛の娘　お舟役の山崎さくらさんとかいった子の演技がもう、涙うるるん状態でした。
そして、我がまるおか子供達の「春重四海波」　　演技指導の水口一夫先生の下、子供達の躍動に満ちた演技が、会場から大きな笑いと拍手の喝采で舞台をおおいに盛り上げてくれました。
最後に地元小松から十八番の「勧進帳」。　これはもう圧巻としか表現の仕様がないほど素晴らしい色彩と迫力の演技！　よくぞここまで完璧に仕上げてきたものだと、ただただ感心の
連続のみ。しかも長唄や三味線・囃子など、舞台を彩る演者の方々全てが地元から選ばれてきた人達と聞いて、二度びっくり！
歌舞伎が、地元にしっかり根付いていることを、垣間見る思いでした。
本当に感激に満ちた一日を過ごせたことに感謝しながらの帰路には、あんなに荒れていた朝の天気がうそのように晴れ渡り、皐月特有の若葉が目に優しかったです。
これで、又一つ楽しみな行事が増えてきた。　これからも、この季節になると、そわそわしてくるんだろうなあ！

やっと春らしい日が、やってきました。！

今年は春のやって来るのが、永かったですね！
やっと咲き始めた桜の花がとても懐かしく、そして尊いものに感じます。

気持ちも何だかウキウキした気分になって、外で思いっきり太陽の陽を浴びたくなります。
自然災害や原発事故その他多くの被災で、不幸に見舞われた方々の事を想うと、とてもはしゃいだ気持ちにはなれませんが、こうして確実に季節が巡ってくることで、私達も生きることに、価値と希望を持ち続けることが　大事だと知りました。

冬の寒いのは、苦手です。

子供の頃は、雪を見るとはしゃいだ方ですが、年を重ねる事に、雪で遊ぶ・戯れるという行為から、雪で滑る・こける・落っこちる（受験生の方　気にしないで）はたまた、長靴のなかに入った雪でしもやけに、といった苦い経験を積んでいくに従い、だんだんと雪に対して親しみが薄れてきたものです。

　それでも、冬の晴れ間に観る、一面の雪景色や子供達が作ったゆきだるま、かまくらを見かけると、ほっと心が和んできます。
しかし、雪は、一冬に10?20ｃｍ程度の降雪だけで済んでくれないかなあと、強く想う様になった今日この頃です。
というのも　屋根の雪かき、通路の道空け、車に被った雪のけ、道路の除雪に、仕事場の駐車場確保と、雪と格闘することにそろそろ、飽きてきました。
そんな事をする必要も手間も無いうちに、春が来た！というのが理想です。
寒い日の晩は、蕎麦焼酎のお湯割りが一番！

新年明けまして、おめでとう御座います。

皆様、新年あけまして、おめでとう御座います。
本年も昨年同様宜しく、お願い申し上げます。

今年の干支は、辰年　日本中が昇り竜で勢いよく景気が上向いて行く事を、願って止みません。
　昨年は、3月11日に東日本大震災と津波、そしてそれに伴って東京電力福島第一原子力発電所の事故で、福島県を中心に周辺地域の災害、被害は甚大なものになりました。

私達にとっても大変つらく、悲しい出来事となりました。そういった中で我々そばに関わるものたちとって　福島のソバの現状がどうなっているのかが、気になります。

　事故による放射能汚染が食材生産地にどんな影響を及ぼしているのか、又日本の、どの地域まで汚染が広がっていくのか大変不安であります。
　ただ、ソバの専門誌最近号に因りますと福島県をはじめとして、主なソバ生産地（福井県も含む）は、どこも放射性物質についての問題は起きていないようですので、今のところは取り合えず一安心と言ったところでしょうか。
　今後も、ソバの放射性物質の調査は続いてくれるものと思いますが、我々も常に監視を怠らないようにしなければいけません。

大晦日は年越しそばで、一年を締めくくりましょう。

大晦日といえば何といってもやっぱり、年越しそばが定番ですね。
最近は、そば打ちを、自前でされる方が大変増えてきました。

　弊社でも、年末に近づくにつれて、一般の方々が、家で、そばを打って大晦日を迎えたいと、そば粉を　お求めになるお客様が、大勢いらっしゃいます。
　昔、どこの家庭にも見られた餅つきの風景が、最近は、少しずつではあるが、そばを打つ風景に替わってきたのかも知れませんね。
　今年は、色々と大変な災害やら事故やら、事件等が本当に多い一年だったと、しみじみ思います。
　嬉しいニュースなんかも確かにありましたが、全体として悲しみの方が深かったように、私個人としてはそう思いました。
　せめて、大晦日には、年越しそばで一年を締めくくり、新たな気持ちで新年を迎えたいと思います。

全日本素人そば打ち名人大会・ふくい新そばまつりが、無事終了しました。

19日（土）・20（日）に福井県産業会館で行われた「全日本素人そばうち名人大会及び福井新そばまつり」が、無事終了いたしました。

あいにく2日間とも、雨天もしくは曇天となり、足元が悪い中、大勢のお客様においでいただき大変感謝いたしております。
この時期は、あちこちで色々な催し物がひらかれており、果たしてここ産業会館にも、足をはこんでいただけるのか心配ではありましたが、意に反して、多くの人達が訪れて来ていただきました。
主催者　福井そばルネッサンス推進実行委員会　幹事長としての私からも、深く感謝申し上げます。
　ところで、このそばまつりの最大のイベントである、そば打ち名人大会は、今年も白熱した技と技量の競技風景となりました。
　全国17箇所で行われた予選会には、延べにして500名近い選手が挑み、そこから選出された52名の精鋭達が、そば打ちの技を競うわけですから、そりゃあ、白熱するのも当然です。
　福井産新そば粉800ｇとつなぎ粉（小麦粉）200ｇ　それに若狭の名水（瓜割の水）500ｃｃを使って30分という制限時間内で、そば切りに仕上げていきます。
　これは、かなり熟練しないと、きれいに仕上げることは無理です。それと、そばを打つ態度や、所作、礼儀作法といった細かいところまで、審査の対象になるため、選手の皆さんは、競技会場に入ってきた時から緊張状態でした。
　1グループ13名ずつ4グループあり、順番に競技を　進めていきます。
　ステージ前に並んだ13台のそば打ち台は、実に壮観です。「どら」の音を合図に競技が、スタートし、7名の審査員がそれぞれに、ちらばって競技者の技を審査していきます。
　ちなみに、今年の審査員の先生方の顔ぶれは、初回から携わっていただいている全国麺類業生活衛生同業組合　理事長　鵜飼　良平氏・同じく同組合常務理事兼技術部長　望月　興博氏及びSYO家の吉川　寿一氏です。そして、福井テレビ代表取締役会長　山崎　幸雄氏、福井新聞社特別顧問内田　和朗氏、大会歴代名人3代目の益子　正巳氏、同じく13代名人の須賀川　昭二氏以上の7名の方々でした。
どの審査員の先生方の目も、いずれも厳しく又公平で、我々スタッフ側が競技終了後審査員の講評をお聞きしていて、納得のいくものでした。
こうして、実に5時間近く続いた競技時間も、無事終了を迎え、いよいよ結果発表です。以下にその内容を、記しておきます。
　　　第16回大会・平成23年度　　競技結果
　　名人　　　　栗山　ヒロミ　　　　　　（茨城県稲敷市）
　　準名人　　　小泉　好江　　　　　　（東京都江戸川区）
　　〃　　　　　　増田　盛二　　　　　　（大阪府茨木市）
　　優秀賞　　　仲山　徹　　　　　　　　（茨城県笠間市）
　　　　〃　　　　小林　香与　　　　　　（北海道札幌市）
　　　〃　　　　　中村　嘉津子　　　　（大阪府吹田市）
　　努力賞　　　加藤　喜良　　　　　　（埼玉県加須市）
　　　〃　　　　　前田　幸彦　　　　　　（京都府下京区）
　　　〃　　　　　板津　明　　　　　　　（福井県福井市）
　　　〃　　　　　菊池　幸雄　　　　　　（栃木県大田原市）
　　特別賞（絆賞）　佐藤昭二　　　　　（福島県福島市）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　以上

昨日は、スーパーレディス駅伝2011の応援と、院展に出掛けました。

（11月12日）は、10月上旬を思わせる様な秋晴れと、穏やかな気温だったのに一夜明けたら、朝から鬱陶しい雨雲と、肌寒い空気に、折角の日曜日なのにどうして休みになると、天気がくずれるのかなあと、お天道様がうらめしくなりました。

　昨日（11月13日）は、10日（木曜日）から始まった第96回の院展・（福井展）と、いつもは、テレビ観戦で楽しんでいた福井テレビのスーパーレディス駅伝を、沿道から応援したくて、最寄のコースに行ってきました。
　院展での感想は、内閣総理大臣賞の「初冬」始め受賞作品のどれもが、とても素晴らしいのは解りますが、私個人としての好みは、他の作品に２点程ありました。私のような凡人には、受賞作品の素晴らしさはもとより、風景画を緻密に描いた作品の方が、より感動を、受けた次第です。
　そして、レディス駅伝の方は、この秋の薫風の中、颯爽と駆けぬく選手達の勇姿を、目の当たりにして、どの選手を目当てにじゃなくて、みんなに「ファイト！」の声援を旗を振って応援させてもらいました。とても元気が私自身にも伝わってきて、うれしかった！　惜しむらくは、先導車が見えてきた時、あわてて携帯のカメラを、操作している間に、トップと2位の選手が、走り過ぎ去って行ってしまったことです。合いも変わらずドジな私です。ガックシ！

昨夜の夕食は、越前蟹でした！

11月に入り、今年もいよいよ残すところ2ケ月足らずになってしまったか。　という思いに耽るまもなく一年が済んでしまうのでしょうね。

昨夜は、解禁になったばかりの蟹が、食卓に登場しました。
母が近所の八百屋で茹でたばかりのセイコガニがあったので、誘惑にかられて　おもわず買ってしまったということでした。
セイコガニは、越前ガニのメスのことで、25センチ前後と小さめです。　雄のズワイガニと違って　　外子や内子と言われる、甲羅に抱える卵やみそが、高級珍味として重宝がられています。
地元の人達には、高価なズワイガニより安価なセイコガニの方が、手に入りやすく又、先程の卵やみそが絶品なので人気があります。
雄のズワイガニは、どちらかというとお歳暮の贈答品とか、料理屋さんに利用される事が多いのではないでしょうか。
この時期は、秋の味覚に色々めぐりあうことが多くて、四季のなかでも好きな季節であります。