大満足だった「小嶋屋」さんを飛び出して駅前をぶらつく。こうして街をマジマジと見ていると、新潟って意外とそば屋多いんだなぁーって思う。ちょっと歩いたらすぐに現れる。そういえば「うどん」のメニューが極端に少ない。福井と同じ蕎麦文化なんだな。
そうこうしているうちに２件目、「須坂屋そば」さんへ
こちらも一杯のお客さん。２階へ通されて３～４人前のへぎそばを注文。「お待たせしました！」とともに、ドンと来ました。その迫力と丁寧な盛り付けに思わず写真を撮ってしまったのは、僕以外の仲間も同じです。
前項の小嶋屋さんは辛めのサッパリした昆布・カツオ風味のだしに対して、こちらは東京に支店が多いせいか甘辛で色黒な味付け。関西風のダシで食べるおろしそば文化な僕にとっては、ちょっとダシが合わなくて苦戦。でも、そばの香りは「小嶋屋」さんより感じてちょっぴりザラついた食感は、蕎麦らしくてこちらも美味しかった。全部完食すると、しばらく動けず。数件ハシゴすると言っていながら、２件で腹一杯になってしまった４人でした。
結局、２件だけでへぎそばツアーは終わってしまったんですが、やはりいろんな人から情報をもらうより、自分の足で直に訪ね歩いて体験した方が良く分かりますね。これからも時間が取れれば、徐々にいろんなおそばを食べてみたいです。いろいろ好みはあるけれど、どんなそばも美味しい。
